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PETROLEO
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En condiciones normales es un líquido bituminoso que puede presentargranvariaciónen
diversos parámetros como color y viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la
gasolina hasta líquidos negros tan viscosos que apenasfluyen), densidad (entre0,66 g/ml y0,95 g/ml),capacidad calorífica, etc. Estas variaciones se deben a la
diversidad de concentraciones de los hidrocarburos que componen la mezcla.
Es un recurso
natural no renovable y actualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede presentarse
asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de
años, cubiertos por losestratos superiores de la corteza terrestre
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ORIGEN DEL PETROLEO
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Es de origen fósil, fruto de la transformación
de materia orgánica procedente de zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondosanóxicos de mares o zonas lacustres del pasado
geológico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se originaron a partir de restos de plantas y
microorganismos enterrados por millones de años y sujetos a distintos procesos
físicos y químicos. La transformación química (craqueo natural) debida al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros (líquidos y
gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad,
gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las
circunstancias geológicas que impiden dicho ascenso (trampas petrolíferas como rocas impermeables,
estructurasanticlinales, márgenes de diapiros salinos, etc.) se forman entonces
los yacimientos petrolíferos.
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TEORIA SOBRE EL ORIGEN DEL
PETROLEO
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Algunos
científicos apoyan la hipótesis del origen a biogenético del petróleo y
sostienen que en el interior de la tierra existen hidrocarburos de origen
estrictamente a biogenético. Los químicos Marcellin Berthelot y Dimitri
Mendeleiev, así como el astrónomo Thomas Gold llevaron adelante esta teoría en
el mundo occidental al apoyar el trabajo de Nikolai Kudryavtsev en la década de
1950. Actualmente, esta teoría es apoyada principalmente por Kenney y
Krayushkin.
La hipótesis
del origen abiogenético del petróleo es muy minoritaria entre los geólogos. Sus
defensores consideran que se trata de "una cuestión todavía abierta".
La extensiva investigación de la estructura química del querógeno ha
identificado a las algas como la fuente principal del petróleo. La hipótesis
del origen a biogenético no puede explicar la presencia de estos marcadores en
el querógeno y el petróleo, así como no puede explicar su origen inorgánico a
presiones y temperaturas suficientemente altas para convertir el querógeno en
grafito. La hipótesis tampoco ha tenido mucho éxito ayudando a los geólogos a
descubrir depósitos de petróleo, debido a que carece de cualquier mecanismo
para predecir dónde podría ocurrir el proceso. Más recientemente, los
científicos del Carnegie Institution for Science han descubierto que el etano y
otros hidrocarburos más pesados pueden ser sintetizados bajo las condiciones
del manto superior
CLASIFICACION DE LAS DISTINTAS CLASES
DE PETROLEO
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CLASIFICACION DE LAS DISTINTAS CLASES
DE PETROLEO
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Clasificación de las distintas clases de
petróleo
La industria
petrolera clasifica el petróleo crudo según su lugar de origen (p.e. "West
Texas Intermediate" o "Brent") y también con base a su densidad
o gravedad API (ligero, medio, pesado,extra pesado); los refinadores también lo clasifican como "crudo dulce", que significa que contiene relativamente poco
azufre, o "ácido", que contiene mayores cantidades de azufre y, por
lo tanto, se necesitarán más operaciones de refinamiento para cumplir las
especificaciones actuales de los productos refinados.
Crudos de referencia
·
Brent Blend, compuesto de quince crudos procedentes de campos de
extracción en los sistemas Brent y Ninian de los campos del Mar del Norte, este crudo se almacena y carga en la terminal de las Islas Shetland.
La
producción de crudo de Europa, África y Oriente Medio sigue la
tendencia marcada por los precios de este crudo.
·
West Texas
Intermediate (WTI) para el crudo estadounidense.
·
Arabia
Ligero de Arabia Saudita
·
Bonny Ligero
de Nigeria
·
Fateh de
Dubái
·
Istmo de
México (no-OPEP)
·
Minas de
Indonesia
·
Saharan
Blend de Argelia
·
Merey de
Venezuela
·
Tia Juana Light
de Venezuela
·
La OPEP intenta mantener los precios de su Cesta entre unos
límites superior e inferior, subiendo o bajando su producción. Esto crea una
importante base de trabajo para los analistas de mercados. La Cesta OPEP, es
más pesada que los crudo Brent y WTI.
Debido a la
importancia fundamental para la industria manufacturera y el transporte, el
incremento del precio del petróleo puede ser responsable de grandes variaciones
en las economías locales y provoca un fuerte impacto en la economía global.
Clasificación del petróleo según su gravedad API
Relacionándolo
con su gravedad API el American Petroleum Institute clasifica el petróleo en
"liviano", "mediano", "pesado" y
"extrapesado":1
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EXPLORACION Y EXPLOTACION
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El proceso de perforación de pozos petroleros y de gas natural se realiza en las etapas de
exploración y desarrollo, de lo que la industria petrolera se conoce como upstream. La extracción es una
actividad de la última etapa del upstream,
denominada producción.
Si la presión de los fluidos es
suficiente, forzará la salida natural del petróleo a través del pozo que se
conecta mediante una red de oleoductos hacia su tratamiento primario, donde se
deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos más volátiles. Posteriormente
se transporta a refinerías o plantas de mejoramiento. Durante la vida del
yacimiento, la presión descenderá y será necesario usar otras técnicas para la
extracción del petróleo. Esas técnicas incluyen la extracción mediante bombas,
la inyección de agua o la inyección de gas, entre otras
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REFINADO DEL PETROLEO
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El petróleo es una mezcla
de productos que para poder ser utilizado en las diferentes industrias y en los
motores de combustión debe sufrir una serie de tratamientos diversos. Muy a
menudo la calidad de un Petróleo crudo depende en gran medida de su origen. En
función de dicho origen sus características varían: color, viscosidad,
contenido. Por ello, el crudo a pie de pozo no puede ser utilizado tal cual. Se
hace, por tanto, indispensable la utilización de diferentes procesos de
tratamiento y transformación para la obtención del mayor número de productos de
alto valor comercial. El conjunto de estos tratamientos constituyen el proceso
de refino o refinación del petróleo.
Destilación
fraccionada del petróleo
El petróleo natural no se usa como se extrae
de la naturaleza, sino que se separa en mezclas más simples de hidrocarburos
que tienen usos específicos, a este proceso se le conoce como destilación fraccionada. El
petróleo natural hirviente (unos 400 grados Celsius) se introduce a la parte baja
de la torre, todas las sustancias que se evaporan a esa temperatura pasan como
vapores a la cámara superior algo más fría y en ella se condensan las
fracciones más pesadas que corresponden a los aceites lubricantes. De este
proceso se obtienen las fracciones:
Los componentes químicos del petróleo se
separan y obtienen por destilación mediante un proceso de refinamiento. De él se
extraen diferentes productos, entre otros: propano, butano, gasolina, queroseno, gasóleo, aceites
lubricantes, asfaltos, carbón
de coque, etc. Todos estos productos, de baja solubilidad, se
obtienen en el orden indicado, de arriba abajo, en las torres de
fraccionamiento.
La industria petroquímica elabora a partir del petróleo varios
productos derivados, además de combustibles, como plásticos, derivados
del etileno,pesticidas, herbicidas, fertilizantes o fibras sintéticas
Métodos
de mejoramiento de octanaje
Reforming
Es la reformación de la estructura molecular
de las naftas. Las naftas extraídas directamente de la destilación primaria
suelen tener moléculas lineales por lo que tienden a detonar por presión. Por
eso el reforming se encarga de "reformar"
dichas moléculas lineales en ramificadas y cíclicas. Al ser más compactas no
detonan por efecto de la presión. La reformación puede realizarse de dos
maneras distintas, mediante calor (lo cual es muy poco usual y se realiza en
menor medida; se denomina reformación térmica) o mediante calor y la asistencia
de un catalizador (reformación catalítica).
Reforming catalítico (sin
aditivos antidetonantes)
Se deshidrogenan alcanos tanto de cadena
abierta como cíclicos para obtener aromáticos, principalmente benceno, tolueno y xilenos, empleando catalizadores de platino -renio -alúmina. En la
reformación catalítica el número de átomos de carbono de los constituyentes de
la carga no varía. Es posible convertir ciclo hexanos sustituidos en bencenos
sustituidos; parafinas lineales como el n-heptano se convierten en tolueno y
también los ciclo pentanos sustituidos pueden convertirse en aromáticos. La
reformación catalítica es una reacción a través de iones carbono.
Alquilación
Proceso para la producción de un componente
de gasolinas de alto octanaje por síntesis de butilenos con isobutano. El
proceso de alquilación es una síntesis química por medio de la cual se une un
alcano ramificado al doble enlace de un alquenos, extraído del cracking o
segunda destilación. Al resultado de la síntesis se le denomina alquilado o
gasolina alquilada, producto constituido por componentes isoparafínicos. Su
objetivo es producir una fracción cuyas características tanto técnicas (alto
octano) como ambientales (bajas presión de vapor y reactividad fotoquímica) la
hacen hoy en día, uno de los componentes más importantes de la gasolina
reformulada. La alquilación es un proceso catalítico que requiere de un
catalizador de naturaleza ácida fuerte, y se utilizan para este propósito ya
sea ácido fluorhídrico o ácido sulfúrico.
Isomerización
Convierte la cadena recta de los
hidrocarburos parafínicos en una cadena ramificada. Se hace sin aumentar o
disminuir ninguno de sus componentes. Las parafinas, son hidrocarburos
constituidos por cadenas de átomos de carbono asociados a hidrógeno, que poseen
una gran variedad de estructuras; cuando la cadena de átomos de carbono es
lineal, el compuesto se denomina parafina normal, y si la cadena es ramificada,
el compuesto es una isoparafina. Las isoparafinas tienen número de octano
superior a las parafinas normales, de tal manera que para mejorar la calidad
del producto se utiliza un proceso en el que las parafinas normales se
convierten en isoparafinas a través de reacciones de isomerización. La práctica
es separar por destilación la corriente de nafta en dos cortes, ligero y
pesado; el ligero que corresponde a moléculas de cinco y seis átomos de carbono
se alimenta al proceso de isomerización, mientras que el pesado, con moléculas
de siete a once átomos de carbono, es la carga al proceso de reformación antes
descrito. Las reacciones de isomerización son promovidas por catalizador de
platino
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CONSUMIDORES Y EXPORTADORES
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Consumo
Durante el
año 2004, el consumo mundial de petróleo se elevó un 3,4% y
alcanzó los 82,4 millones de barriles al día. Los responsables de casi la mitad
del aumento son EstadosUnidos y China, que en la actualidad utilizan 20,5 y 6,6
millones de barriles diarios, respectivamente.
Mayores
Consumidores de Petróleo
Una de las paradojas de
este siglo entrante es que, a pesar de la transformación creciente de la
sociedad y de nuestras vidas diarias, el mundo del siglo XXI sigue basado en el
medio que ha servido para mover el siglo XX: el petróleo, la mayor fuente de
energía primaria utilizada hoy en día. El 38%,* del consumo de la energía
primaria mundial proviene del petróleo, y actualmente se consumen 75 millones
de barriles por día (mb/d), tendencia que no ha parado de crecer en las últimas
décadas. Por otro lado, es obvio que la utilización del petróleo no es igual en
todo el planeta. Así, EEUU, por ejemplo, consume 8 veces más que todo África.El principal consumidor de petróleo del mundo es EEUU, con un 26% del consumo mundial, a pesar de que representan el 5% de la población mundial.
Asimismo, el continente que registra una mayor subida en el uso del petróleo es Asia, que en los diez últimos años ha visto aumentada su cifra de consumo petrolífero en un tercio, alcanzando la cifra de 20.9 mb/d. Dentro del continente asiático China es el país que mayor aumento ha sufrido: se han duplicado sus necesidades, pasando de 2,5 mb/d en el 1991 a 5 mb/d en el 2001. Teniendo en cuenta esta tendencia, en los próximos 20 años se prevé que esa cifra alcance 10 mb/d.
Tras EEUU y Asia, Europa es la tercera en consumo de petróleo (16 mb/d).
La única región en la que ha habido un descenso neto del consumo de petróleo es la formada por los países de la ex URSS. Con un descenso de más del 50%, pasa en 1991 de 8 mb/d a 3,5 mb/d en 2001
tos mercados
en los que se fijan los precios mínimos del crudo. Por todo ello, es muy
importante el impacto del petróleo en la economía mundial y en lasQué es la Organización
de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)?
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo)
es una organización intergubernamental a la que pertenecen actualmente 12
países productores de petróleo. También se refiere a la OPEP como Organización
de Países Productores de Petróleo.
De acuerdo con los estatus
de la OPEP, uno de los principales objetivos es la
determinación de los mejores medios para salvaguardar los intereses de la
organización y de sus miembros, tanto de forma individual como colectiva.
También persigue la estabilización de los precios del petróleo en los mercados
internacionales con el fin de eliminar altas fluctuaciones y volatilidad,
siempre teniendo en cuenta los intereses y necesidades de los países
productores de petróleo en cuánto a asegurar un ingreso estable de estas
naciones, un suministro eficaz y regular de petróleo a los países consumidores
y un rendimiento justo para los inversores en petróleo y su industria.
La influencia de la OPEP en los mercados ha sido muy
criticada, ya que sus decisiones han tenido una alta eficacia en la
determinación del precio del petróleo así como del volumen de producción. Su
influencia se debe a que controla aproximadamente la mitad de la producción de
petróleo a nivel mundial y el 75% de las reservas de petróleo, lo que sin duda
le da un poder considerable en el control del mercado internacional de
petróleo. Por volumen de producción le siguen los países miembros de la OCDE
(Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) con el 24% aprox.
de la producción y los estados post-soviéticos con el 15% aprox.
La OPEP fue fundada en una cumbre que tuvo lugar en
Bagdad del 10 al 14 de septiembre de 1960 promovida por los ministros Juan
Pablo Pérez Alfonzo (ministro de Energía y Minas de Venezuela) y Abdullah
al-Tariki (ministro de Petróleo y Recursos Minerales de Arabia Saudí) en la que
se encontraron además con sus homólogos de Iran, Irak y Kuwait.
Miembros
La Organización de Países Exportadores de Petróleo está
forma por 12 miembros:
Países
fundadores (1960)
·
Arabia Saudí
·
Irak
·
Irán
·
Kuwait
·
Venezuela
Países
miembros
·
Argelia - 1969
·
Angola - 2007
·
Ecuador - fue miembro de 1973 a 1993 y volvió a la
organización en el año 2007.
·
Nigeria - 1971
·
Emiratos Árabes Unidos - 1967
·
Libia - 1962
·
Catar - 1961
La importancia del petróleo
El petróleo y su gama casi infinita
de productos derivados le convierten en uno de los factores más importantes del desarrollo
económico y social en todo el mundo. El petróleo y las decisiones estratégicas
que sobre él se toman por los países productores influyen en casi todos los
componentes de coste de una gran parte de los productos componentes de coste de
una gran parte de los productos que consumimos. Cuando sube el precio del
petróleo se produce una subida de los costes, de forma más o menos inmediata,
en casi todos los sectores productivos y, en consecuencia, se nota en los
precios de los bienes de consumo.La extracción y producción de petróleo está en manos de unos pocos países productores y es controlada por los denominados carteles (OPEP), quienes con sus decisiones influyen en los distin de los diferentes países que dependen en gran medida de esta materia prima.
PERJUICIOS DE EL
PETROLEO
El petróleo tiene el problema de ser
insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar. Además, la combustión de
sus derivados produce productos residuales: partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), No (óxidos nitrosos), etc.
En general, los derrames de hidrocarburos
afectan profundamente a la fauna y vida del lugar, razón por la cual la
industria petrolera mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos en
materia de protección ambiental.
Casi la mitad del petróleo y derivados
industriales que se vierten en el mar, son residuos que vuelcan las ciudades
costeras. El mar es empleado como un accesible y barato depósito de sustancias
contaminantes.
Otros derrames se deben a accidentes que
sufren los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia
transportan el combustible en condiciones inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petróleo
representan una de las mayores causas de la contaminación oceánica. Ocasionan
gran mortandad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los océanos,
alterando el equilibrio del ecosistema. En las zonas afectadas, se vuelven
imposibles la pesca, la navegación y el aprovechamiento de las playas con fines
recreativos.
Cambio
climático
La combustión de los derivados del petróleo
es una de las principales causas de emisión de CO2, cuya acumulación
en la atmósfera favorece el cambioclimático.
Conflictos
geopolíticos
El control del petróleo se ha vinculado a
diversos conflictos bélicos desde la SegundaGuerraMundial hasta los más recientes en Irak (1991 y
2004).
